Origini e ricetta della cicerchiata di Carnevale

Amo i dolci a base di miele. Non posso farne a meno: quella dolcezza avvolgente e quel profumo inconfondibile mi conquistano sempre. Se poi ci aggiungiamo un tocco di croccantezza... beh, è pura magia! Da appassionata di struffoli, quest'anno ho deciso di provare la cicerchiata, un dolce di Carnevale tipico dell'Italia centrale.

Nonostante le somiglianze con gli struffoli, la cicerchiata ha una storia tutta sua, che affonda le radici nelle tradizioni popolari dell'Abruzzo, Marche, Molise e Umbria. Curiosa di scoprirne l'origine e determinata a ricreare in casa quel sapore autentico, mi sono messa all'opera.

Quando inizia il Carnevale?

Per capire quando inizia il Carnevale, bisogna calcolare settanta giorni a ritroso dalla Pasqua. Quest'anno, la cosiddetta «domenica della Settuagesima» cade il 16 febbraio 2025, segnando l'inizio del Tempo di settuagesima, o Tempo di Carnevale. Questo periodo era tradizionalmente considerato un momento di preparazione alla Quaresima, durante il quale s'iniziava a osservare l'astinenza dalle carni nei giorni feriali. Mentre le date tradizionali del Carnevale saranno:

• Giovedì Grasso: 27 febbraio 2025
• Martedì Grasso: 4 marzo 2025

Il Giovedì Grasso segna l'inizio delle festività carnevalesche vere e proprie, mentre il Martedì Grasso chiude il Carnevale, lasciando spazio al Mercoledì delle Ceneri, che dà inizio alla Quaresima.

Origini e storia della cicerchiata

Le origini della cicerchiata affondano le radici in Abruzzo, dove il dolce nacque grazie alla diffusione dell'apicoltura e alla disponibilità di miele di alta qualità. Anche nelle Marche, Molise e Umbria si trovano varianti simili, ma la paternità più accreditata resta abruzzese, soprattutto nell'area del Sangro.

Il nome deriva dalla cicerchia, un legume simile ai ceci, per via della somiglianza delle piccole palline di pasta fritta che compongono il dolce. Storicamente, la cicerchiata era preparata per festeggiare il Carnevale con un'esplosione di dolcezza e colori, grazie ai confettini che la decorano.

Ricetta tradizionale della cicerchiata

Fonte: @bhofack2 di Getty Images via Canva.com

Informazioni sulla Ricetta

Ingredienti per 8 persone

• 500 g di farina 00
• 6 uova
• 6 cucchiai di zucchero semolato
• 6 cucchiai di olio extravergine d'oliva
• 2-3 cucchiai di liquore (ad es. Mistrà, Strega, liquore all'anice o un altro dolce e liquoroso a scelta)
• 500 g di miele
• La scorza grattugiata di un'arancia bio
• Olio di semi di girasole (per friggere, q.b.)
• Confettini colorati per decorare q.b.
• (Opzionale: mandorle pelate, codette di cioccolato).

Preparazione

1. Preparare l'impasto
   Nella ciotola, usando la frusta, sbattete le uova con lo zucchero, l'olio d'oliva, la scorza dell'arancia e il liquore scelto.
   Aggiungete gradualmente la farina setacciata e iniziate impastare con le mani fino a ottenere un panetto liscio e morbido. Avvolgete l'impasto nella pellicola trasparente e lasciatelo riposare per 30 minuti.
2. Formare le palline
   Trascorso il tempo, sulla spianatoia dividete l'impasto in piccoli pezzi e formate dei bastoncini. Tagliate i bastoncini in pezzetti di circa 1-2 cm e modellateli a forma di palline.
3. Friggere
   Friggete, poco alla volta, le palline in olio di semi di girasole caldo fino a doratura. Scolatele con la schiumarola e adagiatele su carta assorbente.
4. Caramellare
   Nella pentola a bordi alti, scaldate il miele fino a renderlo fluido. Aggiungete le palline fritte e mescolate delicatamente con la spatola in modo che siano ben ricoperte di miele.
5. Decorare e servire
   Con le mani umide, disponete le palline su un piatto da portata formando la tipica corona o ciambella (oppure la forma che preferite). Decorate con confettini colorati e, se gradite, aggiungete anche mandorle pelate e codette di cioccolato.

Fonte: @bhofack2 di Getty Images via Canva.com

Come servire la cicerchiata

La cicerchiata è perfetta per festeggiare il Carnevale, ma può essere servita anche durante le festività natalizie o altre occasioni speciali. È un dolce conviviale, ideale da mettere al centro del tavolo per essere condiviso. Si abbina perfettamente con un vino dolce come il Passito o con un liquore aromatico come il Limoncello.

Preparare la cicerchiata è stato come fare un tuffo nelle tradizioni del Italia centrale, un'esperienza che profuma di miele e sa di festa. È stato emozionante scoprire come un dolce così semplice potesse racchiudere tanta storia e calore familiare. Ora non vedo l'ora di condividerlo con gli amici e di portare un po' di Carnevale in tavola.

Buon appetito e... buon Carnevale! 🎭🍫🍋

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Di Giovanna Sangiorgi

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